Божество (кельтский пантеон) • Лос-Анджелес/Гавана, много носится по миру   fc: Camila Cabello

Возможно, когда-то, много веков назад, на описание её подвигов ушло бы гораздо больше сил и знаков, желательно - в начертании кровью. Только все это было настолько давно, что друидовы сказания окончательно превратились в буквальные сказки, а имя Морриган носит какая-то (несомненно, очень воинственная) женщина из компьютерной игры.

Как-то так и перерастал её образ из одного в другое: из олицетворения смерти в символ кровавой битвы, из одного имени в три разных и обратно, как сама Морриган из любимой человеческой формы очень ловко перекидывалась то в старуху, то в ворона, то хоть в красную корову. Всё, лишь бы достигнуть своих целей, которые - очевидно из того, что она всегда оставалась богиней войны - непременно включали в себя жертвы, агонию, трупы или страдания. Или всё разом. Древним народам, не умевшим долгое время выживать иначе, кроме как непрерывными набегами друг на дружку, нужна была сильная и вечно голодная, вечно разъяренная, вечно устрашающая богиня. И она была с ними так долго, как могла, шла об руку с завоевателями Туата де Данаан, вместе со своими сестрами и братьями фактически подарила им Ирландию, вдыхала силу в воинов, кружила над полем боя, нагоняя на врага ужас и заставляя бежать прочь.

Во времена расцвета племен богини Дану Морриган, как и другим богам, жилось сытно. Мало того, что ей делали подношения и просили о помощи в битве, её именем назывались яростные существа и даже несколько других богинь - история с ними путаная, но верой людей у Морриган действительно со временем появились сестры. Но история почти всегда повторяется одна и та же, как говорится, никогда такого не было, и вот опять: по преданиям, в конце концов богов низвергли смертные, пришедшие на место Туата де Данаан. Но Морриган, подобно птице, в которую больше всего любила превращаться, буквально когтями вцепилась в единственную свою привязку к земным существам. Полного забвения она избежала, как и несколько других богов, правда, лишь на время.

На небе только и разговоров, что о везучих сволочах, которым удалось сохранить силу. Больше них Морриган бесили только новые боги, на её вкус - унылые, еще и притащившие за собой кучу морализаторских идей. Теперь войны были священными, лязг мечей утих, люди перестали с прежним усердием воевать и трахаться. Словом, даже несмотря на то, что кое-где её имя осталось на слуху, делать ни в нижнем мире, ни в верхнем Морриган было нечего. Только ловить последние слухи, запоминать новые веяния да возмущаться тому, что все полимеры... Её имя, раньше вселявшее ужас, прошло через несколько обработок и стало олицетворять тоскливую мстительную деву. Будь у богов душа, - как это работает, интересно? - она была бы оскорблена до самой глубины. Наряду с тем, как некоторым из ее дальних родичей и коллег рисовали красивые мученические легенды и возводили храмы, её, валькирию, превратили в обычную ведьму (даже не самую великую) и свели к мистическим и в какой-то степени, конечно, красивым сказочкам о несуществующем короле. Словом, отодвинули грозную, но бессильную уже фигуру на второй план и попинали для верности, чтобы убедиться, что она крепко стоит где-то на задворках.

Этих крох было недостаточно, чтобы комфортно гулять по земле, продолжая подбрасывать дровишек в новые войны. Да и битвы были чужими, и люди отвернулись, оставив Морриган копить злость и выжидать момент. Несколько раз, правда, она побывала еще "внизу", но это уже другая история. Осознание пришло спустя века, когда мир еще пару раз омылся кровью междоусобиц.

Воспрянуть духом ей все-таки удалось, наглядевшись на успехи, которым только не хватает места на доске "божество месяца".

Просто война больше не делается силой, окончательно и бесповоротно, война делается хитростью. Морриган и раньше-то не отличалась любовью к тому, чтобы буквально махать оружием в толпе кровожадных мужиков. А сейчас возможность полетать над головами воинов для нее исчерпана - в ней достаточно ярости и жажды, но совсем нет чужой веры. Её делом было вдохновлять других, даровать уверенность в собственную мощь, а то иногда и дать знак к нужному решению. И в новое время гораздо эффективнее подбросить в нужный момент информацию, или нужного человечка, или пару грамм кокаина, чтобы вспыхнул маленький локальный армагеддон в любой точке мира. После миниатюрной Ирландии Морриган нацелилась на всю эту огромную игровую площадку, исчезая и появляясь по надобности там, где люди были готовы вцепиться друг другу в глотки. И часто, очень часто за спиной одной или другой стороны стоит великая, Дану её благослови, женщина, без нее тут уже от скуки можно было передохнуть.

Дела богини знатно измельчали, скажете вы. Ну, так вы видели, как выглядят мои поклонники? - скажет Морриган. Жаловаться грех, в сравнении с умершими богами, хотя бы даже с ее ближайшими родственниками: кельтские предания обрели вторую жизнь в современных друидах, которые даже в какие-то там ордена объединяются и чуточку почитают старых идолов. XX век принес Морриган небольшой прилив сил, когда энтузиастам разрешили пошуршать вокруг Стоунхэнджа. Тогда она даже спустилась, чтобы органично и радостно влиться во Вторую мировую, да так и осталась на некоторое время - очень неспокойное для людей и сытное для себя. Но ритуалы уже не те, приличные оды не сочиняют, и вместо кровавых битв приходится переключаться на много менее кровавые интриги.

И все-таки после смерти своего пантеона (лучше бы буквальной, конечно, а то Морриган феерически устала от перепалок в верхнем мире) былая хватка так и не вернулась. К счастью, сначала люди изобрели телеграф, а там гульнуть век-полтора - уже и интернет! Можно рвануть в любую точку мира, как только оттуда прилетят возмущенные твиты или хотя бы маленькая весточка от "Рейтерс". Чуять назревающую войну, что Морриган теперь делать не могла, стало делом бессмысленным по своей сути: пока чуйка сработает, о происходящем уже сотню раз всем станет известно. Но одно дело о вооруженном конфликте или политическом кризисе узнать, а уже совсем другое - вмешаться.

Силы и возможности Морриган, как выяснилось, копила совсем не зря. Повторные визиты помогали ей оказываться везде и всегда вовремя, особенно самый свежий "образ": чиновники да дипломаты постоянно разъезжают на переговоры в сопровождении прессы, а острые репортажи из воздуха не берутся. В крайнем случае, если дело пойдет не так, спрятаться можно хоть в ящике из-под посуды (лучше не спрашивайте, приходилось ли ей это делать). Да и тогда под удар попадать необязательно: крошку Морриган почти не замечают на месте, воспринимая, как предмет декора, сопутствующее развлечение или кофемашину. А ведь если просто приглядеться, можно даже увидеть, как она нашептывает доброму, но слегонца вспыльчивому сенатору гадости для очередного скандала или скачивает план поставки оружия и порно с карликами с вашего рабочего компьютера. С другой стороны, заметную богиню Королевой Фантомов бы не назвали. А если кто и обратит слишком много внимания, в XXI веке сбежать можно даже от госдепа, а общественное осуждение - что дышло, куда Морриган повернет его, в общем, понять несложно.

Впрочем, и кидать маленькие подлянки с гигантскими последствиями богине войны поднадоедает. В последний год на Земле она намного охотнее ищет единомышленников, которые помогли бы ей увеличить силу или хотя бы красиво пережить свое пришествие, хотя по-прежнему кормится скандалами и лезет, куда не следует. В один из эпизодов "лезу, куда не следует" Морриган краем уха слышала о бедах своих богических коллег, но земные проблемы её отвлекли. На время.

Способности:
Когда-то Морриган называлась вестницей смерти и действительно могла предсказать чужую кончину. Но прямой связи с миром мертвых у нее, к её собственному огорчению, нет.

Силы богини сильно истощились, все-таки одними летними рейвами у Стоунхэнджа не прокормишься. Напрямую и крепко Морриган все еще держится за вселение ужаса в любого, в кого она пожелает - что, впрочем, имеет часто короткий эффект, если не подкрепить его чем-нибудь материальным. У древних кельтов, знаете ли, не было психотерапевтов, доставляющих много хлопот. (Например, они могут рассказать, что бояться кнопочки-малорослика не нужно, как бы не холодело внутри и не сосало под ложечкой, когда она злится, орёт или пыряет вас ножом. Хотя, в последнем случае бояться все-таки рационально).

Нести вражду и ненависть в массы и коварно хохотать в случае успеха Морриган все еще может, но это тоже лишь частично опирается на божественность и гораздо больше - на адаптированность к современному миру. Острый ум, отсутствие страха и полное равнодушие к чужим страданиям способны творить настоящие чудеса, если нужно кого-то поссорить, выудить информацию или попросту кинуть на растерзание другим смертным. А то, что концов потом не найти - вспомните еще раз её прозвище!

P.S.: Морриган никогда не считалась официально соблазнительницей, чай, не Афродита, да и был какой-то знаменитый герой, который посмел ей отказать. Но вы её видели вообще?

Долорес Валенсия "Вэл" Джексон (Dolores Valencia "Val" Jackson), 24

---

Как выбор пал на Южную Америку, она уже не помнит: может, не стерлось впечатление от страстного любовника в прошлой жизни, или лёгкой наркоты захотелось. Скорее, создательницу достали бухающие соотечественники, охота была намазаться солнцезащитным кремом и танцевать. Утанцовывает Вэл в итоге всегда далеко от дома, который распался надвое - на квартиру в Калифорнии и домик в Гаване. Разъезды, впрочем, позволяют всегда найти развлечение параллельно с работой.
Начинала мисс Джексон почти прилично, куковала какое-то время в глянцевом журнале, оттачивала навыки в анонимном бложике и полностью косплеила "Дьявол носит Прада", даже в красивых платьях в Париже ходила. А потом случайно скакнула сразу через несколько голов до главреда отдела путешествий. Ну, как "случайно" - во время одного из частых приступов гнева забила главную конкурентку насмерть и скинула (с большим трудом!) в речку. Вэл - девушка нервная, с ней лучше просто не спорить. И не дышать рядом. И не пересекаться иногда лучше вообще. Феномен того, как от нее шарахаются все, кто в тот момент ей не мил, изучен плохо, но факт остается фактом: это та самая булочка с корицей, которая заставит поперхнуться собой насмерть. А большие оленячьи глаза нужны, чтобы смотреть наивно на вас с высоты полутора метров и отводить подозрения.
Через пару лет Вэл отошла от глянца, но недалеко, продолжив писать уже на приобретенном имени и весе. Постепенно обрастая знакомыми и обязанными ей по разным причинам, она мелочиться не стала. Правда, самые разгромные статьи под её фамилией и нежным лицом бы не вышли ни в одной газете, поэтому Джексон рассылает их в местные издания под псевдонимами, а потом едет на очередную вечеринку, чтобы повертеться там и невинно попозировать, пока рушится чья-нибудь репутация. Правда, таким способом она недавно раскрыла наркокартель - и пришлось свалить в отпуск на время, пока все уляжется, да как можно дальше. Но те, кому нужно черкануть пару разгромных словечек, всегда знают, в какую почту можно постучаться.