Весь день шел дождь. И вчера шел дождь. Завтра будет то же самое – как ни как, февраль на дворе, самое противное время года в Средиземноморье. По телевизору, скромно висевшему под потолком в углу кафе «Римские каникулы» в десятый раз за последние полтора часа крутили рекламу Санремо. Февраль же, время главного фестиваля страны.

Лауро сидел в полупустом кафе за своим любимым столиком и предавался меланхолии. Месяц назад, сразу после новогодних праздников, он снял в соседнем районе квартиру и окончательно переехал в столицу. Сестры настояли на том, что брат должен жить в Риме, вести там дела и всячески быть самостоятельным. Мнения самого Лауро на этот счет никто не спрашивал, но ему пришлось подчиниться решению большинства.

Прогноз погоды по телевизору объявил дождь на ближайшие три дня, и на экране снова появилась реклама фестиваля. Каждый год новой жизни Лауро вся его большая семья собиралась в гостиной их виллы на Сицилии, чтобы посмотреть финал Санремо, потанцевать и опустошить дюжину бутылок вина. Это было традицией и праздником, все семейство Гирландайо обожало Санремо. А в этот раз впервые за всю свою новую жизнь Лауро будет смотреть финал один, в чужой и незнакомой квартире…

Он хандрил как самая настоящая молоденькая девчонка, впервые надолго покинувшая дом. Прямо сейчас попытка притворяться сорокалетним самостоятельным мужиком терпела сокрушительное фиаско.

К столику Лауро подошел хозяин кафе, сеньор Сода. С кофейником в одной руке и блюдцем с тортом в другой. Грубоватое приободрение «хватит киснуть, дружище» в сочетании с горячим кофе и куском торта с марципановой морковкой на верхушке возымело определенный эффект. Лауро буркнул что-то неопределенное в знак благодарности и снова уставился в телевизор, но уже жуя торт и чувствуя себя не таким печальным.

Где-то поблизости был кто-то из родного пантеона. Лауро чувствовал это так же отчетливо, как запах кофе. Минута, другая, и над дверью «Римских каникул» звякнул колокольчик, впуская в зал кафе шуршание моросящего на улице дождя, шум машин и какого-то мужика с зонтиком в руках.

Отредактировано Daphne (24.05.2018 07:26:49)

Удобно, когда у тебя толпа родни, готовая познакомить тебя со всеми-всеми нужными людьми. За девять лет Лауро представили некоторому числу людских обличий богов и существ из родного и соседних пантеонов, тем, которые обитали неподалеку и вели с семейством какие-никакие дела. Их в Италии было на удивление мало – почти все олимпийцы отправились за океан в Нью-Йорк (Лауро смутно до сих пор себе его представлял, Америку изобрели сравнительно недавно, а дереву было как-то не до этого). Несколько раз к ним заезжал Дионис, и Лауро навсегда запомнил, какая от него шарашила сила присутствия. На порядок мощнее, чем от существ и других богов, не таких могущественных. Такое ни с чем не перепутать.

Сейчас весь зал кафе заполнило как раз тем самым присутствием. Лауро уставился на вошедшего мужчину и всеми силами попытался слиться со стеной и креслом, чтобы стать незаметнее. В былые времена нимфы и боги были почти на равных, можно было запросто прийти к Пану за советом, завалиться на праздник, устроенный Дионисом, или даже попросить Гермеса передать весточку на другой конец страны. Сейчас… Сейчас Лауро понятия не имел, что делать. Кто это вообще?

Сестры рассказывали про Геру, даже показывали фотографии в журналах. Это точно не она. Не Зевс, скорее всего (Лауро очень на это надеялся), и не Дионис – с его новым обличием нимфу уже познакомил фейсбук. Отметя еще несколько вариантов, Лауро запереживал еще сильнее – выбор не стал существенно меньше.

«Вот неловко будет, если это отец. Или Посейдон. Или, еще лучше, Гея…» – пялиться на таких важных богов через все кафе и не узнавать – это не совсем то, чему его учили… ну, когда-либо. Тогда или сейчас. Не важно, короче. В прежние времена стоило бы отдать им дань уважения каким-нибудь образом. Как минимум, поприветствовать. А сейчас-то что делать? С богами из других пантеонов было знакомиться на порядок проще, а эти... черт знает, какого отношения ждут олимпийцы сейчас, века спустя.

Так и не придумав ничего, Лауро отвел взгляд и снова занялся морковным тортом. Не то чтобы это сильно помогло: внимание бога к твоей персоне обычно ощущается так же отчетливо, как если бы он стоял рядом и держал тебя за пуговицу пиджака. Сложно такое игнорировать, но Лауро честно попытался.

«Надо было спросить у Соды, что это за хрен с Олимпа,» – запоздало подумал он, когда незнакомый бог подошел ближе.

От торта на тарелке осталась только марципановая морковка. Твою ж мать…

«Уходите. Уходите. Пожалуйста, уходите, ну не надо…. Да вашу ж мать!»

В очередной раз стало понятно – невербальные сигналы Лауро посылал из рук вон плохо. Куда эффективнее было бы встать и самому сбежать из кафе, чем просто ждать, что бог не подойдет. И не усядется напротив…

Лауро поднял на  мужчину взгляд, который с равной вероятностью мог означать широкий спектр эмоций, от «извините, я не настроен общаться» до «дайте, пожалуйста, объявление в полицию, я потерялся», и даже «мужик, сгоняй за минералкой, меня после вчерашней пьянки еще не отпустило». Лауро всей душой надеялся, что бог считает только первый вариант, но особо губу не раскатывал.

– Мммммм… – он нервно потыкал вилкой в марципановую морковку, пока она не превратилась в бесформенную оранжево-зеленую труху. – Не знаю. Не помню. Я тут недавно… Э… В смысле…

За несколько лет на Земле Лауро довелось услышать и увидеть массу подкатов: к нему постоянно пытались прицепиться то девицы, то парни. Фраза «Кажется, мы знакомы?» была в их арсенале чем-то типа армейского ножа – обязательным предметом, без которого из дома выйти стыдно. Но это же бог, верно? Он тоже чувствует, что перед ним кто-то свой, да еще и рангом пониже. И все равно завел эту шарманку со знакомством.

- В смысле, в этом мире недавно. Мало еще кого видел в… ммм… земном обличии? – Лауро нервничал и тормозил даже больше, чем обычно. Это, знаете ли, очень раздражало. – Короче я вас не знаю. Вы кто?

В принципе, если это Посейдон или кто-то еще из крутых богов, то кара за обиду будет либо быстрой, либо крайне затейливой. Лауро заткнулся и уставился на кудряшки незнакомца, лишь бы только в лицо ему не смотреть.

Бог продолжал оправдываться и извиняться. Лауро продолжал ничего не понимать и чувствовать себя идиотом. Наконец, они все-таки дошли до сути, которая выразилась в словах «В общем, я Аполлон», и тут Лауро окончательно растерялся.

Во-первых, он не сразу вспомнил, кто это…

Ну, а что такого? Сотни лет прошли, и в последние несколько лет экс-дереву пришлось упихивать в память невероятные объемы информации. На одно только то, чтобы вспомнить всех сестер и запомнить их человеческие имена у Лауро ушел почти год, что уж говорить обо всем остальном?

Но когда сознание все-таки соизволило выудить из памяти ряд ассоциаций, Лауро ощутил почти непреодолимое желание выплеснуть в лицо богу остатки кофе. Сестрички бы такое точно не одобрили, да и другие боги тоже. Пришлось сдержаться.

- Ага, понятно, - глухо ответил Лауро и, вместо того, чтобы выливать кофе на собеседника, допил его. В холодном виде кофе был просто омерзительным. – А я эта… как там меня… Дафна. Помнишь такую? Но лучше зови меня Лауро. 

Стоило соврать и сразу назваться новым именем. Пусть бы Аполлон и дальше краснел, бледнел и пытался понять, кто же ему повстречался. Но почему-то Лауро хотелось, чтобы бог его вспомнил. Было даже интересно – станет ли их разговор еще более неловким? Возможно ли это в принципе?

Отредактировано Daphne (06.06.2018 18:19:05)

Лауро закатил глаза так, будто собирался в подробностях рассмотреть собственный затылок. И чего он переживал? Чего тут было бояться? Аполлон с его кудряшками и нервно комкающими салфетку пальцами казался сейчас точно такой же нервной и испуганной девочкой, какой себя чувствовал сам Лауро.

«Никогда, никогда еще мы так хорошо вместе не смотрелись! – невольно подумал он, тяжело вздыхая, – Два идиота». Лауро откинулся на спинку стула (в интерьере кафе они смотрелись прелестно, но могли бы быть поудобнее) и снова уставился на Аполлона, пытаясь сообразить, что теперь делать.

Ну, вот, перед ним извинились. Надо прощать? С одной стороны, если бы не Аполлон, не пришлось бы тысячи лет кору дерева изнутри разглядывать да листочками на ветру шелестеть. А с другой – да хрен уже с ним, эта обида мхом поросла со всех сторон.

– Проехали, – резюмировал Лауро свои рассуждения максимально коротко.

«Так, и что дальше?»

Лауро не сразу заметил, насколько грустно и потеряно смотрел на него Аполлон. В смысле, действительно грустно, как будто очень хотел услышать в ответ на свои извинения что-то весомее, чем простое «проехали». Лауро снова стало неловко. Он не любил быть невежливым, даже бывшим бизнес-партнерам исправно посылал открытки по праздникам, а тут такое…

– В смысле э… Я не сержусь, все хорошо, быть деревом было не так уж плохо, и… и… я теперь тут живу, все… э… – Это было похоже на падение птенчика из гнезда, свитого на ветке сосны, которая растет на краю скалы. Захватывающе, но крайне бесславно. Лауро даже не успевал мысленно себя стыдить за происходящее. – Все нормально.

Он заткнулся и с легкой паникой поискал взглядом сеньора Соду. Тот стоял за прилавком, протирал салфеткой винные бокалы один за другим, и смотрел крутящиеся по телевизору спортивные новости. В их стону он подчеркнуто не смотрел.

– А ты… Гм, ты тоже где-то в Риме живешь?

Отредактировано Daphne (15.06.2018 15:32:35)

Сам того не зная, Аполлон сказал волшебное слово. Лауро смотрел на него с непроницаемым выражением лица, за которым нельзя было увидеть желание немедленно стукнуть себя ладонью по лбу. Ему даже в голову не приходило махнуть на Ривьеру, а ведь что может быть проще! Солько до нее там ехать..?

Лауро спешно представил себе карту Исталии, как две капли воду похожую на ту, по которой сестрички его учили местной географии. Представил и приуныл обратно — точно, это же другой конец страны, до него ехать сколько, часов шесть? Это же как от Сицилии до Рима! Он добирался поездом целую вечность, часов 10, да еще и с пересадками, и не горел желанием совершать такие подвиги слишком уж часто. Наверное, поэтому он и не думал о том, чтобы просто взять и поехать на главный фестиваль страны. Просто забыл об этом.

Обрадовавшись-было до этого на целое мгновение, Лауро снова помрачнел. Ну вот, Аполлон и сейчас, века спустя, ему портит настроение. Зачем он заговорил про Санремо?

— Тоже хочу, — ляпнул Лауро недовольным тоном, не подумав. Пришлось пояснять. — На фестиваль. Не не получится. 

Это было как-то вообще не честно, и вечер окончательно перестал нравиться ему. Но, пока Лауро обрабатывал информацию и смирялся с неосуществимостью спонтанных планов, Аполлон успел задать еще один вопрос. Пришлось отвечать.

— У моих сестер виноградник на Сицилии. Все покупатели в основном в Риме, вот меня и отослали сюда, как представителя. Раньше я всегда смотрел финал с семьей, а теперь вот... — он неопределенно помахал рукой в воздухе, — буду на кухне все смотреть. Ехать слишком долго.

Отредактировано Daphne (25.07.2018 22:12:28)